Les Mange-Cailloux - Michel LACOMBE

Chez les Rouvières, on est travailleur. Antonin, son fils Gustave, et son petit-fils Joseph, toujours en train de construire quelque chose, sont surnommés
les « mange-cailloux » par les villageois.
Alors qu'éclate la guerre, Joseph et Apolline -fille d'un propriétaire terrien aisé-amis depuis l'enfance, voient leur projet contrarié.
Contrainte d'épouser un homme digne de son rang, la jeune femme est unie à Paul, mari violent et peu recommandable. Dans ce contexte hostile, l'amour
entre Joseph et Apolline réussira-t-il à vaincre tous les obstacles ?

Encore un excellent livre de Michel Lacombe, qui y explore la rudesse de vie en Ardèche pendant la 1ère partie du 20ème siècle et c'est à travers la grande Histoire aussi que nous allons suivre la famille Rivière sur 3 générations. Des hommes et femmes de conditions modestes qui n'auront de cesse de faire fructifier un lot de lopins de terre acquis à la sueur de leur front et surtout réparer, aménager la petite maison comprise dans une des parcelles, presque une masure qu'ils n'auront de cesse d'agrandir au fur et à mesure de leurs besoins, avec les pierres et les cailloux ramassés ça et là, une bâtisse qui prendra de l'ampleur pierre après pierre. Une famille dont le surnom les poursuivra de génération en génération "Les mange-cailloux".

Trois hommes, trois guerres et une persévérance à toutes épreuves malgré les blessures et le dur labeur de la terre, des hommes qui au delà de leurs silences, de leurs douleurs, obstinés, courageux, vont faire de cet endroit appelé "Les Irondes" une propriété digne de ce nom.

Des personnages attachants, marqués par la fatalité, portant ce surnom de Mange-cailloux démontrant leur pauvreté, subissant rejets et moqueries dans le village, mais des hommes et des femmes jamais dépourvus de dignité.

J'ai beaucoup aimé cet ouvrage, à la fois rustre, minéral, enraciné, mais empli de leçons de vie, une existence faite de peine, mais aussi de résilience.

Un grand merci à l'auteur Michel Lacombe ainsi qu'aux Editions De Borée et à Virginie en particulier pour son envoi en SP.

José

1^e génération : Antonin et Mathilde, lui a fait la guerre de 1870 de retour il n'est qu'un simple journalier boiteux mais toujours bon ouvrier, elle employée comme domestique, tous deux vont acquérir une petite maison et quelques terres à la condition d'entretenir les terres alentours du propriétaire terrien Le père Palisse. Il y a aussi ce vieux Moulin que Antonin espère bien reconstruire, seul c'est difficile. Gustave leur fils adore les travaux de la ferme mais il est encore jeune et Mathilde préférerait qu'il fasse un peu d'études afin de savoir mieux gérer qu'eux les papiers qu'ils ont signés à la hâte, si bon soit-il le propriétaire ne leur laisse que peu de temps de libre pour entretenir et reconstruire leur bien. Pierre après pierre Antonin veux remettre la maison en état et l'agrandir, si Auguste se marie, il faudra de la place. La propriété "Les Irondes" prend forme.

2^e génération : la guerre de 14 est proclamée, l'incorporation de la classe 1916 est avancée, Auguste par au front. Nous le suivons jusque dans les tranchées de Verdun, il revient mais les poumons en mauvais état. Il a besoin de séance de soins pour se réoxygéné, et tombe amoureux de l'infirmière Alphonsine. Tous deux vont convoler en justes noces continuer à construire et faire fructifier "Les Irondes". Un bébé est annoncé, 1920 né Joseph Rivière. La relève est assurée.

3^e génération : Joseph grandit poursuit des études, il est plutôt doué, sa meilleure amie c'est Apolline la fille du propriétaire pour qui son père travaille. Mais le destin va encore jouer contre eux. 1940, il est incorporé et part sur la ligne Maginot puis est fait prisonnier en Allemagne, libéré, il apprend le mariage forcé d'Apolline à un soit disant bon parti, Paul Montalier, un homme fourbe, alcoolique et infidèle qui n'a de cesse d'humilier sa femme et de colporter auprès de qui veut l'entendre dans le village des insanités sur Joseph. Ce dernier entre dans le maquis...

Vont-ils se retrouver ? Vivront-ils leur rêve aux Irondes ?

Trois générations, victimes de la guerre, des gens pauvres qui à la force des bras feront preuve de résilience.

José

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