Après le décès de leur père, Louis et Pascaline ont été confiés aux bons soins de leur grand-mère adorée, leur mère devant travailler pour subvenir à leurs besoins. Quelque temps plus tard, à la suite du remariage de cette dernière, les enfants intègrent leur nouveau foyer. Le beau-père se révèle odieux au fur et à mesure que les années passent, alcoolique notoire, il les fait trimer ; sentant le danger vis à vis de Pascaline, leur mère leur conseille de s'enfuir, elle se sacrifie et reste pour conserver l'héritage qui leur reviendra de droit, du moins le pense-t-elle.
Les deux tout jeunes gens, Louis et Pascaline quittent en pleine nuit la demeure familiale et se dirigent vers les basses Cévennes où il leur faudra se louer pour survivre, mais Louis n'acceptera un travail que si sa petite sœur est également acceptée. La chance va leur sourire, le hasard les met sur la route d’un brave, Antoine Labouresse, un "pays" de plus, qui va les embaucher tous les deux au Mas de la Sarrasine. Ce mas qu’il a pu acheter au sacrifice de 5 années de sa vie, passées à l’armée en remplacement du neveu du baron. Une famille de braves gens, ces Labouresse qui s'activent auprès de leurs vignes, vers à soie et oliveraie. Leur fils, Clément, les a quittés sur une querelle et Antoine Labouresse travaillant en parallèle comme métayer ou "païre" pour le baron voisin, a besoin de bras pour ses propres cultures. Il va donc enseigner à ce tout jeune homme, les ficelles du métier, élève qui va se révéler fort doué ; quant à sa sœur, elle aidera la fille de la maison, Lucile, qui mène les chèvres aux prés et s'occupe de la magnanerie. C'est dans cette famille que leur destin va être tout tracé....
José
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