Danse Néomaye, danse - Corine VALADE

Le 6 juin 44, des centaines d'Afro-américains débarquent sur les plages de Normandie. Willie est un de ces hommes. De Berlin à La Rochelle puis au camp américain d'Aigrefeuille d'Aunis, il découvre des villes exsangues où tout est à reconstruire. Pianiste hors pair, la musique est son refuge. Maurice est Creusois. Maquisard, il est enrôlé au 78e Régiment d'infanterie. En 1945, il quitte sa région pour libérer le dernier bastion Allemand de La Rochelle.
C'est avec soulagement qu'il laisse derrière lui la ferme familiale. Rochelaise, Néomaye est sage-femme. Prise au piège dans la poche de Royan en 1945, elle est une des rares survivantes du bombardement allié. De retour à la Rochelle, elle semble avoir perdu pied et tous l'appellent "La Tabayot" , la folle. L'arrivée massive de milliers d'Américains sur le port de La Pallice va bousculer son mode de vie tout comme celui des Charentais.

Un ouvrage percutant et complet sur une période dont on ne parle pas souvent, celle de l'après-guerre avec l'installation des Américains en France de 1945 à 1967, basés à des points stratégiques. Celle de milliers de jeunes hommes qui, envoyés par l'OTAN, vont bousculer une vieille France qui sort de l'occupation allemande.

Les constructions de bases de défense et de villages américains, offrent des emplois aux riverains, certains commerces et entreprises en bénéficient, les bars et night-clubs fleurissent dans les villes et villages voisins et leur fréquentation soutenue offre une nouvelle musique importée par des Afro-Américains qui envoûte la jeunesse française.

Avec cette arrivée massive d'outre atlantique, c'est une vague de frénésie, de modernité, de nouveautés en tous genres (matériel militaire, nouvelles technologies, appareils électriques etc.) qui s'installent et secouent les plus récalcitrants, qui s'opposent et ressentent une nouvelle occupation.

C'est au travers de la vie de 3 personnages principaux Néomaye, une jeune Rochelaise, Maurice un Creusois et Willie un Afro-Américain, que l'auteure va nous révéler tous ces changements et nous en livrer les conséquences, les implications politiques, juridiques, mais aussi psychologiques.

Corine Valade aborde cette Amérique moderne, sûre d'elle mais évoque aussi la ségrégation raciale et le Ku Klux Klan. Elle raconte l'éveil de cette vieille France et nous évoque la reconstruction du pays et la façon dont certains ont su en tirer profit pour s'enrichir. Et surtout, elle nous fait danser sur ces airs de Jazz, blues, rock et swing. Jalousie, rivalité, vengeance, Amours sont au programme. Son écriture est dynamique, fluide, saccadée et rythmée, l'emploi de phrases très courtes nous font penser à des sautillements de pas prêts à se lancer pour entamer un swing.

Un grand merci à Corine Valade pour cette belle romance placée dans une partie de notre Histoire peu souvent relatée et pour votre gentille dédicace, merci aux Éditions De Borée et àVirginie en particulier pour son envoi en SP.

(Je n'étais encore qu'une adolescente quand les Américains ont quitté la France, mais je me souviens très bien de ces bases et quartiers américains installés dans notre belle Lorraine. Les bases d’Étain-Rouvres, Toul-Rosières et notamment la base de Chambley-Bussières qui aujourd'hui reçoit la biennale mondiale de montgolfières, Mondial Air Ballons, le plus grand rassemblement de montgolfières du monde. Un de mes oncles travaillait chez les Américains à Nancy Forêt de Haye. Ce même oncle a été tué avec sa fiancée (22 et 20 ans), à la suite à un refus de priorité de la part d'un Américain qui sortait de la base de Toul-Rosières, un samedi soir où le couple se rendait dans un night-club justement. Ça a fait beaucoup la une des journaux à l'époque).

José

6 juin 1944 débarquement.

Willie jeune Afro-Américain s'est engagé en laissant sa bienaimée au Pays. Son but, sauver les Français et ainsi revaloriser sa couleur ; ses parents ont été victimes du Ku Klux Klan. Lorsqu'il débarque sur une plage de Normandie au milieu des bombes et tirs allemands, secoué, choqué, tout n'est que sang et chair autour de lui. Il s'aperçoit que ses compatriotes blancs n'ont aucune compassion, ni pour sa compagnie, ni pour lui, leur couleur de peau dérange toujours autant et les classe dans une catégorie négligeable. Seule la musique et son piano peut le consoler.

Maurice est un jeune Creusois, il vient, avec soulagement, de quitter sa famille avec laquelle il est en désaccord. Son frère décédé d'un accident a laissé une femme et 4 enfants, Maurice était devenu le commis de service à la ferme. Il fuit et part pour s'engager dans la Résistance mais en chemin il assiste à l'assassinat de trois personnes. Il est ébranlé, lorsqu'il découvre les corps, il s'agit de la jeune femme dont il est amoureux et les parents de cette dernière. Il rejoint le maquis et c'est au cours d'une mission qu'il découvre Néomaye sur une plage à Royan.

Néomaye vit à la Rochelle avec sa famille, sage-femme de métier elle part à Royan pour accoucher sa sœur ; les Alliés bombardent, mais c'est la ville qui est détruite et non la base allemande prévue. Néomaye s'en sort miraculeusement mais sa sœur et le bébé sont tués. Elle est commotionnée. Traumatisée c'est sur la plage que Maurice la voit pour la 1ère fois, dansant les pieds nus, et implorant les âmes en chantant. Il l'aide et la ramène auprès d'un poste de secours. Tous l'appellent la "Tabayot", la folle.

3 âmes tourmentées que le destin va faire se rencontrer...

A vous de découvrir.

José

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